Peut-on voir des baleines à Tenerife ?

L'étendue d'océan séparant Tenerife de La Gomera atteint des profondeurs de plus de 1 000 mètres à moins de deux milles marins du rivage. Cette déclivité abrupte crée un habitat permanent pour les globicéphales tropicaux, qui se nourrissent de calmars dans la couche diffusante profonde et se reposent dans les eaux de surface plus calmes pendant la journée. Un groupe résident d'environ 250 individus y est documenté depuis les années 1990, faisant de la côte de Los Gigantes l'un des rares endroits en Europe où les cétacés peuvent être observés sans traverser le grand large. L'observation des baleines à Tenerife se concentre sur ces globicéphales, qui mesurent jusqu'à six mètres de long et voyagent en groupes matriarcaux de dix à trente animaux. Les grands dauphins accompagnent souvent les bateaux, surfant sur les vagues d'étrave et chassant en coopération dans les eaux peu profondes près des falaises. Des baleines à fanons plus grandes, y compris des rorquals communs, des rorquals de Bryde et parfois des rorquals bleus, migrent à travers le corridor des Canaries en mars et avril, puis à nouveau en octobre et novembre, bien que les rencontres restent imprévisibles. Les excursions en bateau partent du port de Los Gigantes tout au long de la journée, la plupart des opérateurs effectuant des circuits de deux à trois heures le long des falaises occidentales. Les départs matinaux bénéficient de conditions maritimes plus calmes et d'une activité de surface des cétacés plus élevée avant la chaleur de la mi-journée. La profondeur du canal et le comportement de repos prévisible des baleines signifient que les tour-opérateurs ont rarement besoin de chercher ; l'emplacement du groupe est souvent communiqué par radio entre les navires autorisés pour minimiser les perturbations. Tenerife applique un système de certification au pavillon jaune qui limite la distance d'approche, la vitesse du moteur et le temps passé aux côtés des animaux. La possibilité de voir des baleines à Tenerife dépend moins de la chance que de l'état de la mer. Les houles supérieures à un mètre réduisent la visibilité en surface et rendent les animaux plus difficiles à repérer depuis le pont, tandis que des vents dépassant quinze nœuds forcent les plus petites embarcations à annuler. L'automne et l'hiver apportent des conditions atlantiques plus agitées, bien que les globicéphales restent présents. Le printemps offre la traversée la plus calme et la chance de voir des espèces migratrices passer dans les mêmes eaux.